教育・文化政策と言ったらコレ！

ニンジンというのは、アフガニスタンが原産のセリ科ニンジン属の野菜です。属名Daucus、種小名carotaはラテン語でそれぞれパースニップ、ニンジンの意味になります。ニンジンは、細長い東洋系品種と、太く短い西洋系品種の２種類に大別され、ともに古くから薬や食用としての栽培が行われてきました。日本では、江戸時代に栽培されていた品種は、東洋系が主流でしたが、生産量が減少して、西洋系品種が主流になっています。私達の生活の中で最も身近な野菜のひとつ、ニンジン。ご家庭の冷蔵庫の中にも必ず入っているのではないでしょうか。一年を通して市場に出回っていますが、本来の旬は９月から１２月。かわいいオレンジ色が特徴のニンジンですが、地域によっては黄色や白、中には赤紫や濃い紫色のものもあります。甘みが強いことから、ケーキやクッキーなどお菓子作りにも使われますよね。カロチンが豊富なニンジンは、地域によっては葉も食べることがあるそうです。葉も含めて丸ごと美味しく食べてあげた方が、ニンジンも喜ぶかもしれませんね。
　電力使用制限令が１日に発動されたことを受け、巨人が本拠地とする東京ドームでも新たな節電対策がスタートした。

　巨人−中日戦のナイターが行われた１日は、入場者に巨人選手のメッセージなどが記された４万本のうちわを用意。場内の空調は２８度を目安に使用しており、巨人の原沢敦球団副代表は「設定温度が高めなので、少しでも涼しくなってほしい」と話す。うちわは東日本大震災の被災地支援として福島県の工場に印刷を依頼。７、８月の巨人主催２５試合で１０種類計１００万本を配布する。

　東京ドームでは自家発電機を取り入れ、照明を前年の約７５％に絞るなどの節電策を実施。２６日からは、場内演出で使用する電気自動車の電力を、自転車の人力発電でまかなう。７〜９月の最大使用電力は前年比３５〜３９％減を目指す。１日は最大３１０９キロワットと目標の３４００キロワットを下回り、昨年７月のピーク時に比べ、約４４％削減した。

　西武−日本ハム戦のナイターを開催した西武ドームは、照明を従来の「３分の１消灯」から「最大２分の１消灯」で対応する方針。関西では、オリックス−ソフトバンク戦が行われた京セラで、自家発電機で使用電力量の１０％をまかなうなどの対策を講じた。

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　【オークランド（米カリフォルニア州）３０日（日本時間７月１日）】米大リーグ、アスレチックスの松井秀喜外野手（３７）は、マーリンズ戦に「４番・左翼」で出場。本拠地で初めて守備に就いたが４打数無安打に終わった。６月の月間打率は．２００で、左手首骨折で欠場した２００６年を除き、自己最低の数字となった。試合は４−５で敗れた。

　移籍後初となった本拠地オークランド・コロシアムでの守備も、打撃に好影響を及ぼさなかった。４度の守備機会を無難にこなした松井だったが、２戦連続無安打に終わった。

　「見せ場はなかったね。（打撃は）全部、沈むボールを打たされた。自分が振っている（球筋の）感じよりも沈んでいたのかも」

　マーリンズのクリス・ボルスタッド投手（２４）とは初対戦という不利はあったが、最初の３打席は引っかけての二ゴロ２本と一ゴロ。４打席目は「少し逃げていく感じ」と、直球に体勢を崩されての遊ゴロだった。

　ここ５試合は２１打数３安打。１８個のアウトのうち１１個が内野ゴロ（４三振）。「打撃の調子自体は悪くない」と繰り返すが、内野ゴロは不調時の兆候だけに心配だ。６月の月間打率は・２００。左手首骨折で欠場していた２００６年を除くと、メジャー自己最低の数字となってしまった。

　試合前にはハプニングがあった。ロッカールームでブライアン・フエンテス投手（３５）が所有し、充電中だったラジコンのバッテリーがショートして着火。１メートル以上の炎が立ち上がるボヤ騒ぎがあった。部屋中に煙が立ちこめる中、発火地点から離れたロッカーを使用している松井は「逃げる時間はたっぷりあるから」と、顔色を変えずに着替えを続行。試合前は炎を見たが、試合ではバットが火を噴くことはなかった。

　「体調的に変わった感じはしない。（チームは）ずっと踏ん張りどころだね」

　ここ出場８試合中６試合で守備に就いているが、疲労はないと強調した。チームの借金は１０。１日も早くあと１本に迫った日米通算５００号を達成し、松井もチームも上昇気流に乗るしかない。

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　（パ・リーグ、西武２−６日本ハム、６回戦、日本ハム３勝２敗１分、１日、西武ドーム）気迫と闘志が研ぎ澄まされていた。２−２の同点で迎えた五回二死二塁。カウント２−２からの７球目、外角高め直球を右中間へ。連夜の決勝適時二塁打に中田の顔から笑みがこぼれた。

　「２打席目（四回無死二塁）のチャンスで三振したし、食らいついていこうと思った。それがいい結果につながってよかったですね」

　若きスラッガーのバットはさらに加速。九回無死でも左翼線二塁打を放ち今季１５度目のマルチヒット。同１０度目の勝利打点となった五回の打点で、リーグ２位の４３打点（１位は西武・中島の４４）と好調を維持だ。

　「２位？　まだ先は長いしシーズンは半分もきてない。これからもいい状態を維持しつつチームの勝利に貢献します」

　若き４番が力強く話せば、この日は中田とともに球宴出場を決めた稲葉と糸井も大活躍した。二回の中前打をはじめ、４安打２打点をマークした稲葉は「投手がしっかり抑えたその流れで打てた」。糸井も四回の左翼線二塁打を含む３二塁打１打点と大当たり。「しっかり見極めてゾーンの球を打とうと心がけました」と納得の表情だった。

　球宴出場組の頼もしい打撃に梨田監督も手応え十分。中田については「目立つところで打ってるよね」と、賛辞を贈った。

　「目立っている？　チームの足を引っ張らないようにやっています。でもアピールする気持ちを忘れたらダメ。アピールを忘れず一生懸命やりたい」

　中田は言い切った。プロ４年目で初舞台を踏む球宴まで、“翔タイム”をロングラン公演だ。

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